2019年，諾貝爾物理學獎再一次由天文學家獲得，兩位諾獎獲得者發現了一顆距離地球僅有50光年的系外行星——飛馬座51b。
這是人類發現的第一顆圍繞類似太陽的恒星運轉的系外行星，同時，它還是一顆典型的熱木星，一種太陽系外的氣態巨行星。不過，天文學家發現的系外行星數不勝數，為什麼飛馬座51b能贏得一座諾獎？
它的不一樣并不是因為它是一顆氣態巨行星，實際上，科學家對氣態巨行星還是比較熟悉的，畢竟在我們的太陽系中就存在著這樣的一顆行星，它就是被稱為「地球的保護神」的木星。
木星是太陽系八大行星中體積、品質最大的一顆，它的品質是太陽的千分之一，但是品質卻是其他行星品質總和的2.5倍。
木星距離太陽很遠，公轉一圈所需要的時間，足夠地球公轉12圈了。然而，與木星在體積、品質、構成上都極其相似的飛馬座51b，它圍繞著自己的恒星公轉一圈只需要4個地球日！
飛馬座51b距離它的恒星非常非常近，這導致飛馬座51b的軌道速度極快，每秒就能運動136公里。
這個現象對于當時的天文學界來說十分詭異，這是因為當時的天文學家認為，一顆如此靠近母恒星的巨行星是不可能存在的。
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