科學家們發現并合成了一種全新的高放射性元素鈾同位素。但它可能只持續 40 分鐘,然后衰變成其他元素。
新的同位素鈾-241有92個質子(與所有鈾同位素一樣)和149個中子,使其成為自1979年以來發現的第一個新的富含中子的鈾同位素。雖然給定元素的原子總是具有相同數量的質子,但這些元素的不同同位素或版本可能在其原子核中含有不同數量的中子。要被認為是富含中子的,同位素必須含有比該元素共有的更多的中子。
鈾是一種重要的元素,它在元素周期表中屬于錒系元素的一員。它的質子數在89到103之間。它的所有同位素都具有放射性,但鈾是四種最具放射性的元素之一,與鐳、釙和釷并列。
鈾-241是如何產生的呢?它是科學家們利用一種叫做多核子轉移的反應來合成的。多核子轉移是指兩個原子核相互碰撞時交換一些質子和中子,從而形成新的同位素。科學家們在日本的RIKEN加速器上用鈾-238作為炮彈,用鉑-198作為靶核進行了實驗。他們發現鈾-238和鉑-198的原子核在碰撞后會交換一些質子和中子,從而產生鈾-241和鉑-241,這兩種新的同位素。
這種反應不僅產生了鈾-241,還產生了其他18種新的同位素。這些同位素都屬于錒系元素,都含有143到150個中子,都是富含中子的同位素。
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