亞馬遜河可以說是地球上最大、最復雜、隱藏秘密最多的水系，同時圍繞著亞馬遜河也形成了地球上最重要、最龐大的生態系統：亞馬遜雨林。
亞馬遜河雖說不是公認的第一長河，它的長度為6437公里，第一名的尼羅河長度為6853公里，可以看出相差的距離并不是很長；
因此也有人認為這是由于測量方法和誤差導致的，很難說清這兩條河誰更長一些。不過我們還是公認尼羅河為第一長河。
不過可以肯定的是，亞馬遜河是地球上流量、體積、寬度最大的河流，就流量和體積來說，它有多達一千多條支流，其中有17條的長度在一千五百公里左右；
僅亞馬遜河一個向海洋中輸送的淡水量就占了全球所有河流的五分之一；
就寬度來說，在雨季的某些地區，它的跨度可以覆蓋將近48公里的距離。
所以說這條河流是當之無愧的地球大動脈，那麼如此多的水來自于哪里？
亞馬遜河起源于安第斯山脈，這個山脈從上圖的左邊可以看到它從南到北橫闊了整個南美洲，因此也是地球上最長的山脈，由于山脈的阻擋，導致了溫熱潮濕的水汽在山脈的東邊聚集；
因此安第斯山脈的東側降水非常多，形成了大大小小的支流最終匯聚到了亞馬遜河，也為亞馬遜河提供了持續的水源。
不過在安第斯山脈的西側那里卻很少降水，因此有著地球上最為干燥的沙漠之一：阿塔卡馬沙漠。可以在地圖上看出它是呈條帶狀的。
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