月亮是地球唯一衛星的觀念,從古至今深入人心,不過,近年NASA發現——地球還有另外一顆準衛星。
只不過它距離地球太過于遙遠,不要說古時候的人們沒有發現它,就是進入近代社會科技發達后,科學家也才是近來才發現它的。
雖說是準衛星,不如說它是一顆小行星。為何它能持續繞著地球轉動呢?是否總有一天會變成威脅小行星,被地球的引力所吸引,造成嚴重的撞擊事故?
新的發現是在2023年3月被確認的,NASA通過設立在夏威夷大學天文學研究中心的望遠鏡發現,在距離地球1400萬公里遠的軌道上,正運行著一顆直徑為20米左右的小行星。
這顆小行星的軌道,至少在兩千多年前就在運行了。因為是繞地球運行的,所以天文學家將其稱為「類月球」,并命名為「2023FW13」。
雖然該小行星是繞地球運轉的,可實際上它是受到太陽引力牽引的。根據天文學家的測算,它繞行太陽一周的時間,幾乎和地球公轉的時間一樣,具體為365.42天。
此外,它的運行軌道也不在地球的希爾球區,就是說不會受到地心引力的影響。在這種情況下,它和月亮看起來一樣,可實際上又不一樣。
一樣的地方在于,它會繞地球做運動。不一樣的地方在于,它運行軌道的真正影響者是太陽而不是地球。說白了,只是因為角度巧合,它才會以準衛星的姿態繞行地球。
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